在这个低魔水平的中世纪世界里,拥有魔法资质的人千中无一,其中的绝大多数出身于平民,有些甚至根本不知道自己的才能,有些即使偶然发觉,也会因为无法承担学费,最终放弃了走上魔法的道路,选择子承父业当个农民、渔夫、或是伐木工。
欧门大陆的魔导师数量稀缺,因此,各地的魔法学院的门槛是极高的,通常只有贵族才能入内。腰缠万贯的富商子弟可以通过走后门的方法称为其中的一员,但前提条件是,他们必须有足够的魔法资质来通过测试,并且承担得起那巨额的代价。
魔法学院的魔法师完成学业之后,可以进入各地的魔法协会工作,或者加入佣兵团,成为冒险者。也有人选择继续留在魔法学院进行终生研究,可那毕竟是少数。作为稀缺资源的魔法师,是被世人极为看中的,许多人更是依靠着魔法学院的毕业证进入了各国的贵族圈,或者受邀去做宫廷的专属法师。
是故,在宫廷和贵族圈以外的世界里,除了魔法协会以外,就很少看到魔法师在大街上行走了。有时平民穷其一生都无法见识到魔法,甚至干脆直接把它当作了传说中的存在,以为所谓的魔法就是巫术。
由此可以看出,作为圣奥鲁维二十七人中唯一的魔法师,雪奈的机遇究竟是多么的难得了。雷克萨诺神甫年轻时,曾经或多或少地学习过光系法术,见到少女具备这样的天赋,立刻喜出望外,恨不得将毕生所学倾囊相授。
得益于老神甫的关照,直到雷克萨诺先生逝世以前的十年来,雪奈从小到大学习了不少东西,达到了下级魔导师的水平。
千年前,为了规范大陆的魔法体系,各大学院联合策划了一套系统,作为分级制度。魔力由弱到强,分别是魔导士、魔导师、大魔导师、贤者,而每一阶层之间,又分为上中下三级。通常,下级魔导士是刚刚加入学院的学生,大魔导师则已经具有操纵战场的能力,至于贤者……据传,五十年来只诞生过七位,并且除了贤者萨沙以外,早已不知去向。
贤者萨沙与金罗普皇室有着不解之缘,所以五十年来一直在暗中相帮。有硬后台在背后支撑,这也是金罗普帝国二十年来始终保持着大陆第一帝国的名号的缘由。
光系魔法本身以治疗和辅助见长,在持久战里是必不可少的一大要素,近年来大陆上的光系魔导师更是稀缺,往往是十支队伍争抢一人。作为下级魔导师,雪奈的水平和魔法学院的优等毕业生相当,如果放在佣兵公会里,肯定是一块炙手可热的山芋。
然而出乎灵榛的意料的是,雪奈似乎并不怎么使用光系的治疗魔法。
“以天神奥鲁维之名,我祈求光明——光刺!”
一截雪白色的长刺从玉石前的虚空中浮出,在长杖的挥舞下,瞬间贯穿了那只正准备从背后突袭向巫女的野狼。
灵榛也绝非泛泛之辈,察觉到背后的异动之后,她右脚踏地带起一个回旋,避让开了野狼奋不顾身的撕咬。斗篷迎风带起,巫女目光冷厉,左手的匕首划开了野狼的前肢,使它丧失了动力,而右手则反手向上一拉,割开了它的颈部动脉。
在野狼失足倒地的同时,巫女将匕首扎入了它的面孔,彻底断绝了野狼的生命。看着那截从野狼背部插入、腹部破出的光刃,灵榛心有余悸,努力不去看脚底下那具血肉模糊的动物尸体。
雪奈的光系魔法并不温暖,只是单纯的很明亮,就像月光一样。但是银马尾少女本人却像并没有发觉这个事实一样,或者说早已习惯了。她那漫不经心的目光,仿佛在看着一盆刚刚送到厨房来的狼肉,而不是死在她手下的生命。
巫女心下没来由的一寒。可她终究还是没说什么,继续领起头来,绷紧神经,带着雪奈一起在漫无边际的森林中,寻找着连接到外部世界的出路。
两人就这样一直搜索到了天亮,然后在身心俱疲、即将打算放弃回归的时候,意外地找到了蛛丝马迹。
*
一截银针倒映在血红的双瞳中。
它是巫女在某棵不起眼的树下发现的,而此时,灵榛正在一旁蹲腰,查勘着树干底部的两道浅浅的五边形痕迹。五边形相互交叠,它们的痕迹与银针的尖端暗合,但无奈巫女并没有发现什么端倪,只得将银针递给了银马尾少女,因为至少比起初来乍到的她来,雪奈对这里的事情会有更多的了解也说不定。
“是‘卡森贝尔’的吹箭,他们在用这种东西刻路标。”端详片刻,雪奈站起身来,凝重道。
“卡森贝尔?”灵榛已经不是第一次听到这个词语了,只不过一直没有机会能获悉它的含义。
“对的。一群人类和纳兹尔(兽人)的乌合之众,自从王国灭亡之后就一直蛰伏在山林里,靠山吃山,烧杀抢掠无恶不作,就连山谷中的我们也无法幸免。就在你来到这里的一年前,圣奥鲁维教堂就遭到过一次严重的侵略。那时,教堂中的资源被掠夺惨重,幸好在神甫先生的率领下,大家奋力抵抗,最终将侵略者赶出了教堂的大门,但是雷克萨诺神甫本人却……”
“不用说下去了,后面的我都明白。”注视着少女的黯淡眼神,灵榛猜透了八成,她抚慰地拍了拍雪奈的肩膀,使她重新振作了起来。
兽人的时代,虽然比矮人稍许晚了一些,但也早在三百年前就落幕了。自从人类成为大陆霸主之后,如今的兽人已经连一个完整的国家都不剩了,只有零零散散的小型部落,分布在那些人类势力的爪牙难以触及的地方,偶尔出来骚扰一下政府军。
德克萨灭国之后,大陆东北部的这片内陆就变成了彻头彻尾的荒地,如此看来,兽人选择这里作为根据地也就没什么奇怪的了,只不过——
“兽人和人类?这是怎么回事。”
当灵榛询问起这个问题时,雪奈也只是一个劲地摇着头,看来与外界中断联系之后,圣奥鲁维教堂的孩子们实在不能得到更多的消息了。于是巫女只能暂时地猜测,这是因为双方利益一致的原因。
至于一致的利益是什么,也许是粮食和水源。这些山贼想要在这片荒废森林中生存毕竟不是一件易事,抢劫也需要足够的人数和力量,估计这就是迫使人类和兽人团结起来的最终因素吧?
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